Dépression et des potes

In a nutshell: Not as depressing as the title invites you to think, but not as funny as it wishes to be, Dépression et des potes has a few good moments but is “kinda” lame. A shame. “Sorta”.

Mais que sommes-nous allés faire dans cette galère? En voilà une question qu’elle est bonne. En fait, je crois que je suis en dépression, après Lock Out il me fallait me reconstruire ; on reprend pas à pas, par une comédie qui traite de mon mal. Certes celle-ci est française, mais Fred Testot est sympathique et le réalisateur, Arnaud Lemort, dans son film précédent (L’amour c’est mieux à deux), le premier, n’avait pas déçu. Nous étions donc partis pour un moment distrayant, sans plus. Ce fut surtout sans plus.

Alors hiérarchisons, mes bons ! Ce film n’est pas une catastrophe, il n’est que médiocre. Il offre quelques moments amusants, et permet de remarquer le talent de Laurence Arné, convaincante aveugle, la constance de Jonathan Lambert, les limites de Fred Testot, qui ne devrait pas choisir trop de films de ce calibre s’il ne veut pas épuiser rapidement le capital de sympathie qu’on peut avoir pour lui. Néanmoins, on ne peut guère défendre beaucoup plus cette pochade. La réalisation fait passer Philippe de Broca pour Antonioni, et le scénario est bien paresseux.

Tagada, tagada, voilà nos paresseux Dalton …

Quatre amis, trentenaires, deviennent adultes en surmontant ce qu’ils appellent une dépression et qui ressemble plus à de forts accès de beauferie. On frise la misogynie (pauvre Brésil) et le racisme (pauvre Québec), mais quelques dialogues font mouche et permettent à l’ensemble de surnager, ou du moins de ne pas trop couler.

Il m’est difficile de savoir précisément ce qui ne fonctionne pas, mais la sauce ne prend pas en dépit d’une sympathie initiale pour les protagonistes. Dénué d’enjeux réels – la dépression de Fred Testot étant aussi convaincante que l’idée de virginité chez M. Berlusconi – on suit les fades péripéties des quatre compères sans bien comprendre pourquoi on le fait. Le film s’achève, platement, sur une fin douçâtre, très Joséphine, Ange Gardien. Poussif, en quelque sorte.

En résumé : Ce film m’a tout fait sauf rire. Un peu raté pour une comédie …

I’m going to have to be a bit snarly about this one. Arnaud Lemort’s previous film was a half-decent romantic comedy - reviewed on this very site, which goes to show we’ve been around for a while now – called L’Amour c’est mieux à deux. Trite title, but the film was alright. Now I can’t say we beat down the door of the cinema to watch his latest production Dépression et des potes - with a catchy theme like ‘depression and chums’ who could blame us – but I had hoped for something with a bit of zing to it.

What I mostly got though, was a slap in the face for the credibility of depression as a devastating illness – and a big leg-up for the Just Snap Yourself Out Of It brigade. The whole premise of this sluggish piece of cinema is that the central character, Franck (Fred Testot), an inept boyfriend and mediocre employee, gets diagnosed by an actual doctor with depression. His friends rally around and a series of hilarious adventures duly buck him up, largely by helping him realise the people around him are having just as rubbish a time of it as he is.

Sensitive engagement with a challenging topic. Not.

I suppose the film probably meant well enough, and that featuring someone with actual full blown clinical depression could have been a bit too much of a drag, so we get ‘depression lite’. The doctor encourages Franck to take the odd yoga class – and a disastrous session of acupuncture. Again, its’s little to do with the real illness, and it really ought to be called ‘a mild touch of the blues and chums’. Or something.

Reluctantly moving on from this truly aggravating blunder on the part of the filmmakers, I can only say that the rest is barely above made-for-TV movie calibre, that the central characters are trite and tiresome, that the portrayal of Franck’s ex-girlfriend is lazy, cliché-ridden and feebly misogynistic, and that the audience rarely went beyond the odd titter throughout the whole thing. An utterly missable film and a kick in the teeth for decent scriptwriting.