In a nutshell: Ken Loach disappoints, as his social comedy is neither particularly funny, nor particularly interesting. It’s well played but badly written, one doesn’t care about the characters, and given that the novelty of reality TV ran out long ago, the naturalistic cinematography seems quite dull.
Grosse surprise que cette menue récréation loachienne ait reçu le Prix du Jury à Cannes, alors que Holy Motors, par exemple, repartait bredouille. Petite surprise de découvrir que Ken Loach et moi ne devions pas avoir le même sens de l’humour tant sa “comédie” ne prête que peu à rire. Hors la scène initiale que vous découvrirez ci-après, les situations amusantes s’avèrent plus poussives que jouissives et le réalisme âpre des quartiers populaires de Glasgow ne divertit que peu. Plus tragique que comique, Loach expose la déliquescence sociale de la Grande Bretagne en suivant quelques jeunes Ecossais en échec, condamnés à des heures de travaux pour la communauté. Initié au whisky et apprenant à reconnaître qualité et rareté, ces paumés nickelés vont entreprendre une arnaque qui pourrait bien les sortir de leurs pétrins individuels …
Les Daltons en Ecosse se rêvent Lucky
Le résultat, sous la caméra très académique de Loach, se laisse voir en dépit d’un scénario faible et peu nourri et des dialogues, certes naturels, mais sans étincelles. A son habitude, il soigne la distribution et chacun des acteurs, débutants (Paul Brannigan) ou confirmés (Roger Allam), est admirable en tout point, même si certains reçoivent du réalisateur des rôles peu profonds et assez clichés. Le portrait d’une jeunesse sans perspective d’avenir ne réjouit guère, et le simplisme avec lequel Loach décrit les puissants et misérables dessert le sujet. L’espoir distillé dans le film en devient factice et ce qui eut pu être un joli conte aux accents de houblon se transforme en une farce à l’arrière-goût aigre et aux relents de gueule de bois.
En résumé: C’est un peu surprenant que cette dernière réalisation de Ken Loach ait gagné le prix du jury à Cannes, mais ce film se laisse gentiment voir – et fait même sourire de temps en temps.
I definitely enjoyed this film more than Monsieur D, although the plot line did lurch about a bit like a robber in a whiskey storeroom (as a random comparison). Apparently director Ken Loach himself looked bemused to win the Prix du Jury at Cannes for this effort. I share that surprise, but nonetheless had a pleasant time and was happy enough to have seen what was a minor film wavering between gritty social realism and a downtrodden Ocean’s Eleven-type affair with kilts.
Credibility isn’t one of the film’s strong suits. It’s set in Glasgow, where the hero of the story is the startlingly saintly parole officer Harry (John Henshaw). He doesn’t blanche at driving one of his charges, Robbie (Paul Brannigan) to hospital where his girlfriend is giving birth. But Robbie’s nightclub owning in-laws loathe him, not least for his tendency to pummel people half to death in a coked up rage outside their nightclub. Rather than letting Robbie go in and meet his child, these relatives beat him up in the hospital stairwell, hoping to provoke him into violent retaliation and hence a fresh, lengthy spell behind bars.
Heading to an early grave?
Upon which good old Harry patches Robbie up and talks him out of anything hasty, taking him back to his place to give him a drop of whiskey. After an initial snarly “that tastes like shit”, Robbie becomes a fully fledged whiskey aficionado, which is helped along when Harry takes Robbie and half his community service group to quaff quality malts at a tasting in Edinburgh. This is where a truly random scam involving kilts, long rubber tubes and a rapid shift in register from grit to borderline farce kicks in.
converted to whiskey
I was a bit bemused, but there was a sweetness and playfulness to the thing which meant I couldn’t hold too much against it. But the fact that this won the Prix du Jury does seem to indicate that Loach walks on water as far as Cannes is concerned – he didn’t seem to be trying that hard with this somewhat sloppily constructed production.
mon dieu, quel fat blasé et imbu de lui-même vous faites !!! je n’ai jamais rien lu de plus enflé, vous me faites pitié.
Et bien, que voici une critique constructive, on sent le rhéteur habile. Désolé que mon goût ne corresponde pas au vôtre, j’imagine que vous saurez vous en remettre.
Bienvenue par ailleurs sur notre site, en espérant vous revoir bientôt avec quelques arguments. Vous verrez que l’échange souvent est plus agréable et constructif que les vitupérations.
Sans rancune.