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In a nutshell: Unfortunately, a not so “crazy night” but it was fairly pleasant to spend ninety minutes with the charming and quirky Fey and Carell and, as for Miss J., with a deadpan shirtless Wahlberg.

Pour nous remettre de nos émotions « kickassiennes », Miss J. et moi nous réembarquâmes dans un film moins bouleversant et notre choix porta sur la gentille comédie américaine Date Night, transformée en Crazy Night pour le public français car les distributeurs comprirent sans doute qu’il était nécessaire d’amener un peu plus de folie et de rythme dans cette petite comédie policière et sentimentale.

Un couple pépère et sans histoire, ou, pour paraphraser Tolstoï, avec la même que toutes les familles raisonnablement heureuses, se désespère de voir un couple ami divorcer et souhaite redonner une bouffée de jeunesse festive et d’aventures à une routine quelque peu terne. D’où l’idée improvisée de quitter leur banlieue et sortir en tête-à-tête dans un chic restaurant new-yorkais. Evidemment sans réservation ils n’y trouvent aucune table. Ils décident alors de se faire passer pour un couple apparemment absent et de prendre leur réservation. Profiter de cette défection leur coûtera cher car les voici désormais cible de policiers corrompus et mafieux en tout genre.

Les Fosters et Miss J. sous le charme de Mark "je pimente ce film" Wahlberg

Si les courses poursuites ont dû pimenter le quotidien de Phil et Claire Foster (Steve Carell et Tina Fey), la comédie est elle-même assez fade et manque justement des épices suffisantes pour que l’on puisse vraiment la recommander. Les péripéties subies par les héros cachent une vacuité scénaristique et une forme de paresse dans la présentation très peu transgressive du modèle de couple états-unien. On voudrait voir Carell et Fey à leur plus outrancier, ou du moins à l’égal de leur étonnant talent comique (The Office ou 30 Rock) révélé à la télévision et l’on se rend compte que le modèle économique hollywoodien interdit désormais aux films d’être plus audacieux que ceux financés pour la télévision.

On sourira devant quelques scènes, notamment celles où apparaissent le musculeux Mark Wahlberg, mais le scénario de Josh Klausner et la réalisation de Shawn Levy sans démériter pêchent par leur manque de punch, de rebondissements et de surprises. Un divertissement oubliable qui pourra vous faire passer un samedi après-midi pluvieux de manière plaisante, mais si vous en voulez plus, organisez votre propre rendez-vous galant ! Un conseil de restaurant ? Mmmm, pourquoi ne pas essayer le Grand Méricourt, La Gazetta ou peut-être même, nuit de folie, Ze Kitchen Gallery ?

En résumé: Steve Carell et Tina Fey démontrent avec panache pourquoi il ne faut jamais essayer de tricher quand on n’a pas bien réservé sa place au resto.

Claire Foster (Tina Fey) and her husband Phil (Steve Carell) are a married with children couple, living in a pert ‘standard romcom’ house outside New York, doing pretty well, careers scrubbing up nicely, kids prancing everywhere. They are spun for a loop, however, when two of their good friends announce they’re getting divorced from each other, one deliriously happily, the other in a life-shattered state of shell shock. Both Claire and Phil start wondering if they haven’t also warped into roommates on the brink of coupledom doom. This has to be prevented. Steve Carell springs into action, books a fancy evening out at You Could Never Afford This Restaurant Nor Indeed Get A Table Here Without Reserving Six Months Ahead, NYC. Except he doesn’t actually book a table. They just turn up, hoping for the best. Well, depending on your definition of ‘best’, it doesn’t go quite as far in that direction as hoped. The table they unscrupulously grab following a ‘no-show’ by another couple turns out to have been booked by people on the run from some bent policemen linked to a dogged criminal outfit of the ‘kill them all’ variety. Cue horrendous mixup. And the absolute imperative to hand over ‘the’ USB key before the Foster’s babysitting arrangement needs transferring into a hasty foster programme.

Look at the verve on that

The rest of the film is spent with the duo redefining their couplehood whilst trying to get out from underneath the instant karma they’ve brought down on themselves by stooping so low as to pose as another couple at a restaurant. Mark Wahlberg facilitates the process, rarely to be seen with a shirt on, which is kind of nostalgically comforting in a ‘they did that on purpose didn’t they’ way. It’s a solid post-marriage-romcom, escapist and silly, and played with verve by the actors, although I’m not sure whether that’s a good thing to say as I was once commented to have written an academic text with that. I felt like it was a nice way of saying that at least my heart was in the right place, and actually that’s what I thought about Carell and Fey in this movie, hm. Verve all the way, baby, Bitter Sweet Symphony style. They do the ‘married roommates’ thing well, without much by way of a spark of noticeable sexual tension. My favourite part of the film involved them trying to escape from the two armed corrupt policemen across the lake in Central Park in a motor boat that goes at about two miles an hour at full throttle. You had to be there, perhaps. Anyway, Monsieur D has recommended some alternative better ideas for a successful Date Night in his review (I back them up), but for my money it’s still worth giving the film a chance, if you’re after a sporadically funny, distracting action romcom, done with a nice bit of verve.